Nach Überstunden konnte auch Italien in diese Richtung abbiegen: nach Verlängerung und Elfmeterschießen gegen England heißt es für die Squadra Azzura nun schnell Kraft tanken vor dem Kampf um den Aufstieg gegen Deutschland am 28. Juni in Warschau.  
 Aus deutscher Sicht kann auf Schalke somit eigentlich kaum etwas schiefgehen. Unser Tipp lautet daher: Heimsieg für den Weltmeister!  
  Spanien gewinnt gegen Italien → beste Quote 1,91 bei   
 Aber mit einer Quote von maximal 2.80 ist auch ein Auswärtssieg nicht wirklich unwahrscheinlicher. Die Höchstwerte gibt es aktuell bei Buchmachern wie Bet3000 und Betano. 
  Spötter könnten wohl meinen, dass bereits beim damaligen Erfolg der DFB-Auswahl Gianluigi Buffon im Kasten der Italiener stand; tatsächlich kommen mittlerweile aber natürlich beide Nationen mit einem gänzlich anderen Gesicht daher.  

Im direkten Aufeinandertreffen der kränkelnden Favoriten gehen wir nun in jedem Falle zunächst nicht davon aus, dass einem der schwächelnden Teams eine Spontanheilung gelingt — hier wie dort dürfte schließlich der Gedanke im Vordergrund stehen, dass es im „Spitzenspiel“ der Runde vor allem eine Niederlage zu verhindern gilt.  
 Die Wettfreunde sind der Meinung, dass Dänemark und auch Portugal die Vorrunde nicht überstehen werden.  
  Die auf Rang zwei postierten Waliser liegen punktemäßig sogar gleichauf, müssen aufgrund des schlechteren Torverhältnisses jedoch der Nummer zwei der Welt den Vortritt überlassen. Dies könnte sich jedoch demnächst ändern, kommt es am Freitag (20:45 Uhr) doch zum Gipfeltreffen zwischen den beiden Nationen. 
 Immerhin machten bereits die ersten drei Qualifikationsauftritte des Gegners deutlich, dass noch nicht einmal die Aufstockung auf 24 Nationen ausreichend ist, um den Osteuropäern auch nur den Hauch einer Chance auf eine baldige Turnier-Teilnahme einzuräumen. 
  Dabei hat es schon eine beträchtliche Zeit gedauert, bis unter Coach Oleh Blochin überhaupt eine halbwegs erfolgsversprechende Marschrichtung erkennbar wurde — in den Monaten zuvor hatten sich gleich mehrere Trainer vergeblich darum bemüht, vorzeigbare Resultate aus dem Team herauszukitzeln.  

 Durch das deutliche 1:3 gegen Kroatien dürfte die Vorfreunde auf den anstehenden Leistungsvergleich mit den Spaniern einen erheblichen Dämpfer erhalten haben: Immerhin sollte die erstaunliche anfällige Abwehr der ‚Boys in Green‘ den Angriffswellen des Weltmeisters kaum gewachsen sein.  
 Wenn es tatsächlich noch etwas werden soll, muss die Defensive zwingend besser werden. Seit dem vierten Spieltag hat es ein einziges Mal geklappt, kein Gegentor zu kassieren, das ist äußerst dürftig.  
  Das russische Team hat bei der letzten EM vor vier Jahren für eine Überraschung gesorgt. Die damals von Guus Hiddink betreute Auswahl musste sich erst im Halbfinale Spanien geschlagen geben. Das allerdings mit 0:3 deutlich. für die Wettfreunde ist klar, dass die Russen diesmal nicht so weit kommen werden. 
  Natürlich schmerzt es die deutschen Cracks noch immer, dass die fest eingeplante Reise nach Sotschi storniert werden musste; aus der lähmenden Lethargie haben sich die Spieler allerdings schon in den vergangenen Tagen ein wenig befreit. 
  Bei dieser Vielzahl an Topstürmern wie Klaas-Jan Huntelaar, Miroslav Klose oder Fernando Torres ist das unserer Meinung nach durchaus drinnen.  

 Mit beinahe gleichwertigen Chancen bei den EM 2012 Tipps gehen schließlich die Nationalmannschaften der Gruppe A ins Rennen, in der Polen, Tschechien, Russland und Griechenland um den Gruppensieg streiten.  
 Seit der Jahrtausendwende haben die Skandinavier keine einzige EM versäumt; in Polen und der Ukraine soll nun zum zweiten Mal die Vorrunde überstanden werden.   
 Hatte die deutsche Defensive vor der Endrunde noch als Sorgenkind gegolten, schwang sie sich pünktlich zum EM-Start zum wichtigen Stabilisator der deutschen Mannschaft auf. Neben der Innenverteidigung lieferte auch Boateng eine nahezu fehlerfreie Vorstellung ab: Mit einer ähnlichen Leistung sollte nun eigentlich auch der orangefarbene Wundersturm zu beeindrucken sein. 
  In den letzten Monaten wurde bei den Italienern die Diskrepanz zwischen Pflicht- und Testspielen offensichtlich. Schließlich konnten sie keinen ihrer jüngsten sechs Testauftritte gewinnen (drei Unentschieden und drei Niederlagen). Ihren bislang letzten Erfolg in einem freundschaftlichen Vergleich feierten die Italiener am 18. November 2014 beim 1:0 gegen Albanien.  
 Der Vorteil der Gruppe B: Bei einem allfälligen Viertelfinaleinzug aus dieser wartet mit Polen, Russland, Tschechien oder Griechenland voraussichtlich keine allzu große Hürde.  

 Auch im weiteren Turnierverlauf wird die DFB-Auswahl in den meisten direkten Duellen die Favoritenrolle innehaben. Aus Sicht der Wettanbieter ist ein Vordringen bis ins Halbfinale der EM 2016 sehr wahrscheinlich und bis zum Schluss alles möglich.  
 Dabei ist noch nicht einmal davon auszugehen, dass die Mannschaft bereits gegen Tschechien an ihre Leistungsgrenze gehen muss; im Normalfall reicht zum Turnierbeginn eine grundsolide Leistung aus. Gegen eine nicht unüberwindlich wirkende Abwehr sollten sich die Einschussmöglichkeiten fast von selbst ergeben — den Gastgeber der WM 2018 hätte wahrlich ein schweres Los treffen können.  
  Ein 1: 1 könnte für die Kroaten hingegen zu wenig sein — und ist mit 6,0 schon etwas höher quotiert. 
  Das Turnier in Österreich und der Schweiz hat gezeigt, dass die Defensivtaktik überholt und im Ernstfall nicht von Erfolg gekrönt ist. Darüber können unserer Meinung auch nicht die starken Ergebnisse der Griechen aus den letzten Monaten hinwegtäuschen.  
 Steht in der Gruppenphase noch in jeder Partie ein echter Hochkaräter bereit, wird die deutsche Mannschaft in der ersten K.o.-Runde für ihre Mühen mit einer machbaren Aufgabe belohnt: